Kadar se stisnjen zrak uporablja kot industrijski vir energije ali procesni plin, neizogibno vsebuje različne škodljive nečistoče, ki izhajajo predvsem iz same atmosfere in delovnega procesa zračnega kompresorja. Primarna težava je vdor vode, vključno s tekočo vodo, vodno paro in kondenzirano vodo. Vodna para v atmosferi je sesana v kompresor in ostane v plinastem stanju, ko se temperatura po stiskanju dvigne, ko pa se stisnjen zrak pozneje ohladi v cevovodu ali opremi, se ti vodni hlapi zgostijo v tekočo vodo. Tekoča voda lahko povzroči korozijo opreme, blokado cevovodov, mazanje in poškoduje tesnjenje pnevmatskih komponent in celo povzroči težave s kakovostjo izdelka v nekaterih aplikacijah. Učinkovito odstranjevanje teh različnih oblik vode, zlasti zmanjšanje točke rosa stisnjenega zraka na varno, je ena najpomembnejših funkcijprocesor zračnega vira.
Poleg vode se stisnjen zrak meša tudi z velikim številom trdnih delcev iz atmosferskega okolja in notranjo obrabo kompresorja. Ti delci vključujejo prah, cvetni prah, rjo cevovoda, čips za brušenje kovin, tesnilne materialne naplavine itd. So kot drobni "abrazivi". Ko tečejo z veliko hitrostjo, bodo nenehno umivali in nosili steno valja, tesnila ventilov in natančne šobe, pospešili staranje in poškodbe komponent, povzročijo, da se aktuator zatakne ali uhaja, in resno vpliva na zanesljivost in življenjsko dobo pnevmatskega sistema. Učinkovitprocesor zračnega viralahko prestreže trdne delce različnih velikosti s svojo notranjo večstopenjsko natančno filtracijsko strukturo, da zagotovi čist stisnjen zrak za opremo na nižji stopnji.
Še težje je onesnaževanje z nafto. Razen pri kompresorjih brez olja bo večina mazanih kompresorjev vbrizgala majhno količino mazalnega olja v stisnjen zrak v obliki tekočih oljnih kapljic, oljne meglice ali oljne hlape. Tudi izhodni plin brez naftnih kompresorjev običajno vsebuje naftno meglo iz industrijskega okolja. Ta olja se bodo nabrala na notranji steni cevovoda, da tvorijo viskozen blato, ovirajo pretok zraka, onesnažujejo izdelke, poslabšajo tesnjenje materialov in lahko blokirajo občutljive instrumente in majhne odprtine. Zato je odstranjevanje onesnaževanja nafte še ena nepogrešljiva ključna naloga sodobnegaprocesorji vira zraka, ki običajno potrebuje kombinacijo koeviranih filtrov in adsorpcijskih naprav z aktivnim ogljikom, da dosežemo globoko čiščenje.
